La Croix de Cassini - rando depuis Auris Station

Superbe itinéraire dans les alpages qui offre à son arrivée une incroyable vue à 360° sur les sommets et massifs environnants; un des plus beaux points de vue de l'Oisans.

CARTE ET TOPO
Carte IGN TOP 25 - 3335ET - LE BOURG-D'OISANS L'ALPE D'HUEZ GRANDES ROUSSES SEPT LAUX
Topo carte OBP n°3 (Oisans au Bout des Pieds), sentiers 312 ; 254b et 255

ITINÉRAIRE
Vous commencerez par un petit sentier en balcon, avec de belles vues sur le massif des Écrins et notamment la roche de la Muzelle, majestueuse avec son glacier et sa barre rocheuse.
Peu après la jolie chapelle de Saint-Giraud vous emprunterez une piste pastorale qui vous mènera au hameau de Cluy, avec ses quelques bâtiments, dont la bergerie d'Auris-en-Oisans. En suivant le sentier qui monte dans l'alpage vous arriverez au lieu-dit "sous le col de Cluy", d'où une piste herbeuse vous mène au Chalet de Campalou.
Elle se transforme en un sentier qui monte à flanc de la montagne des Grandes Buffes, quasiment jusqu'à son sommet. Il continue ensuite, sous le vol des vautours fauves, jusqu'au col de Grange Pellorce.
Vous attend ici la dernière montée, jusqu'au sommet avec sa croix, à 2373m. Vous êtes au centre d'une vue à 360° sur un panorama exceptionnel.

A VOIR SUR LE PARCOURS

• Chapelle et belvédère de Saint-Giraud : un banc avec vue sur la Meije se situe à côté de la petite chapelle.
• Vues sur le glacier de la Meije, le massif des Écrins, les 2 Alpes puis sur les Grandes Rousses, Sarenne, les aiguilles d'Arves et le plateau d'Emparis.
• La croix de Cassini : c'est pour les caractéristiques uniques du point de vue dégagé qu’il offre de son sommet que le géomètre du Roi Louis XV, Cassini III, a choisi ce lieu pour sa cartographie de la région en 1739. Il lui laissa son nom pour conserver la trace du « passage » dans cette vallée de l’illustre représentant du Roi. La Croix de Cassini fut scellée par M. Reymond et F. Pichoud vers 1975, la date exacte est inconnue.

A SAVOIR

• Qui peut ignorer le nom de la sonde spatiale Cassini de la NASA, propulsée par une fusée Titan depuis Cap Canaveral en 1997 et parvenue en 2004 dans le voisinage de Saturne ? Mais combien savent qui est l’astronome de ce nom ? Astronome et ingénieur savoisien, naturalisé français en 1673, il est le premier directeur de l'Observatoire de Paris. La croix de Cassini a été choisie comme observatoire au XIX° siècle.

Sentier parfois difficile à identifier en fin d'hiver / début de printemps en haut du col de Grange Pellorce. Lors de l'ascension, le chemin vire progressivement bien à votre droite en direction de la vue sur la Meije (vers le sud est) puis à gauche à l'approche du sommet.

TOP 25 - 3335ET - LE BOURG-D'OISANS L'ALPE D'HUEZ GRANDES ROUSSES SEPT LAUX

Le départ de la randonnée se situe derrière la résidence hôtelière Odalys, avec un panneau de signalisation indiquant la direction du Col de Cluy. Vous commencez par un petit sentier, qui, après un premier virage, vous mène en balcon jusqu'à la chapelle Saint-Giraud. Vous la laissez sur votre droite et continuez jusqu'à rencontrer une piste carrossable. Prenez-la sur la gauche, le Col de Cluy est toujours indiqué sur le poteau directionnel.
Suivez la piste jusqu'à arriver au petit hameau de Cluy, composé de quelques bâtiments en pierre, dont la bergerie. Un peu plus loin, quittez la piste carrossable sur la gauche pour emprunter un sentier qui monte assez raide, en direction du col (qui se trouve à 800m). Le sentier s'élève au-dessus de la piste et une borne vient confirmer la bonne direction.
Au croisement du sentier et de la piste, un panneau directionnel vous invite à suivre la direction de la croix de Cassini, en suivant une piste enherbée qui s'élève doucement en direction du sud-est. À la hauteur du chalet de Campalou, après un panneau directionnel vous confirmant la direction, la piste se transforme en sentier et monte plus raide jusqu'à s'approcher du sommet des Grandes Buffes, que vous allez contourner par l'est, à flanc de montagne. Ce sentier continue jusqu'au col de Grange Pellorce, entre les Grandes Buffes et la Croix de Cassini. Le panneau directionnel pointe la montée, raide, qui vous mènera jusqu'au sommet, sur un sentier bien marqué.

Le retour se fait par le même sentier.